Рэли Уолтер

Рэ́ли Уолтер, Роли, Рэлей (Raleigh, Ralegh) (около 1552 — 1618), английский политический деятель, мореплаватель, поэт. Учился в Оксфордском университете. Участвовал в борьбе Нидерландов против испанского господства (1577). В 1583—85 предпринял попытку основать в Северной Америке англ. колонию («Виргиния»). В 1588 участвовал в разгроме испанской «Непобедимой армады». В феврале 1595 возглавил экспедицию в Южную Америку (бассейн р. Ориноко), где, по предположению Р., находилось золото. В марте 1595, захватив испанские укрепления на о. Тринидад, Р. отправился вверх по р. Ориноко, в августе того же года вернулся в Англию. В 1596 вышла в свет его книга «Открытие обширной богатой и прекрасной Гвианской империи…» (рус. пер. 1963), в которой он довольно точно для своего времени описал географию района, его минеральные богатства, флору и фауну, составил первую карту бассейна р. Ориноко. В книге содержатся подробные сведения о коренном населении бассейна р. Ориноко. Она сохранила значение ценного историко-этнографического источника и поныне.

Обвинённый в причастности к заговору против вступившего на английский престол Якова I Стюарта, Р. был приговорён к смертной казни (1603), а затем (без отмены приговора) заключён в Тауэр (1604). Находясь в тюрьме, Р. изобрёл способ опреснения морской воды, написал трактат о кораблестроении и морской тактике, «Историю мира» (вышла в свет в 1614; события доведены до 130 г. до н. э.), работы по политическим и военным вопросам, несколько философских трактатов.

В 1616 представил королю план разработки золотых рудников в Гвиане, был освобождён из заключения с условием, что доставит короне драгоценный металл. В 1617 им была организована экспедиция на 13 судах, в ходе которой произошло вооруженное столкновение с испанцами. Разгромив испанское укрепление Сан-Томе (около устья р. Ояпоки), но не найдя там золота, отбыл на Ньюфаундленд. Здесь экипажи кораблей взбунтовались, и Р. вынужден был вернуться в Англию. Был казнён на основании приговора 1603.

Р. известен как автор поэтических произведений и политических трактатов.

Сочинения:
The works, v. 1—8, Oxf., 1829.

Литература:
Hume M., Sir Walter Raleigh, L., 1926;
Williams N., Sir Walter Raleigh, Phil., 1963;
Bradbrook M. C., School of night, N.Y., 1965.

M. P. Игрицкая.